Pies to najwcześniej udomowione przez ludzi stworzenie. Już co najmniej 10 tys. lat temu nasi przodkowie zaprzyjaźnili się z wilkiem szarym i w ten sposób rozpoczęli trwającą po dziś dzień przygodę. Pies dzielił z człowiekiem miejsce przy ognisku, strzegł jego domostwa, towarzyszył na polowaniu... Najwierniejszy przyjaciel, zawsze gotów do poświęceń w zamian za strawę, ciepło i dłoń głaszczącą jego grzbiet, okazał się także wytrwałym podróżnikiem.

Jeszcze zanim wynaleziono koło po świecie jeździły psie zaprzęgi. Wszędzie tam, gdzie leżał śnieg i można było korzystać z sań, były one najpewniejszym środkiem transportu. Na przestrzeni dziejów świat zmieniał się, pojawiały się nowe możliwości i wyzwania. Dziś zaprzęgi nie służą już do transportu, jednak ich wyjątkowe piękno nie pozwala o nich zapomnieć, wciąż istnieją pasjonaci, którzy pielęgnują pradawną tradycję.

Współcześnie do ciągnięcia sań wykorzystywane są: husky syberyjskie, alaskańskie malamuty i husky, japońskie psy rasy akita, psy grenlandzkie, samojedy i kilka innych. W zaprzęgach sportowych najszybsze są eurodogi i greystery, czyli mieszanki psów myśliwskich i chartów.

Psy w zaprzęgu ułożone są w ściśle określonych pozycjach:

• Lead - jest to pies biegnący na przedzie zaprzęgu. Najlepiej nadaje się na to miejsce pies spokojny, inteligentny i posłuszny. Powinien mieć w sobie duży zapał. Dobry lider potrafi rozpoznać zagrożenie dla zespołu (np. cienki lód).
• Swing - to pies biegnący za liderem. Jest to dobra pozycja dla psa, który w przyszłości ma zostać liderem.
• Team - pozycja dla reszty zespołu. Psy na tej pozycji są umieszczone między pozycjami Swing a Wheel. To dobra pozycja dla początkujących i młodych psów.
• Wheel - pies biegnący z tyłu zaprzęgu, bezpośrednio przed saniami lub wózkiem; na tej pozycji biegną najsilniejsze psy. Biorą one na siebie największy ciężar.

Ciekawe daty:

W 1925 roku (27.01-02.02) psy pociągowe przebiegły 1100 kilometrów z Nenana do Nome dowożąc szczepionkę dla chorych. Dla upamiętnienia tego zdarzenia oraz odwagi i wytrzymałości psów, które pomogły uratować mieszkańców Nome w nowojorskim Central Parku postawiono pomnik psa Balto i zamieszczono napis:

”Dedykowane nieposkromionemu duchowi psów pociągowych, które zimą 1925 roku przebiegły sześćset mil przez śnieg, zdradliwą wodę, arktyczną zamieć, aby dowieźć szczepionkę z Nenana do dotkniętego epidemią Nome.
Wytrzymałość, Wierność, Inteligencja.”

W 1932 roku podczas Olimpiady Zimowej w Lake Placid odbył się pokaz psich zaprzęgów. Starano się o dopisanie tego sportu do zimowych dyscyplin olimpijskich. Plany pokrzyżowała II Wojna Światowa. Psie zaprzęgi zostały wykorzystane podczas działań wojennych. W kilka miesięcy po zakończeniu wojny zorganizowano wielkie zawody w Anchorage i Fairbanks. W roku 1971 stan Alaska ogłosił wyścigi psich zaprzęgów sportem narodowym.

Pierwszy polski wyścig odbył się w Pomiechówku w 1991 roku. Zainteresowanie tym wspaniałym sportem wciąż wzrasta, czego dowodem jest szereg imprez cyklicznie organizowanych w sezonie zimowym (sprinty). Odbywają się także wyścigi długodystansowe: Tropem Wilka - 600 km oraz Rabka 300 km.